在过去十几年间，全球疟疾死亡率下降了50%，这样一个惊人到让人咋舌的数字之后，是一种源自中国古代医书范畴，并且是从中国科学家团队们在极为艰苦条件状态下回研究成功而发现的神奇物质，也就是青蒿素。自东晋葛洪所著的《肘后备急方》里记载的“青蒿一握，以水二升渍，绞取汁，尽服之”这么简短的仅仅十六字内容开始，直至当下全球数十亿人口从中受益的标准抗疟方案形成，这条路已经走过了长达半个多世纪的漫长历程，这是一个堪称典型的将中西医药物进行结合展现，并且是借助现代科学去验证传统智慧的实例。

百种药方的筛选困境

屠呦呦研究小组进行抗疟中药筛选启动时，从古代医籍以及民间经验里梳理出超2000种候选药方，最终聚焦于包含青蒿在内的近百种中药。他们把这些中药逐个提取，送往军事医学科学院的鼠疟模型上做活性测试，此过程枯燥且漫长，充斥着重复性劳动。

反之，青蒿一开始呈现出来的状况并未使人感到兴奋振奋，它所提取出来的物质针对鼠疟的抑制比率仅仅是维持存在于百分之六十至百分之八十的范围区间之内了，在差不多近百种的候选药物当中其成绩表现是处于平平的程度水平。依照当时的筛选衡量标准，像这样的一些数据数值是不足以够让研究小组把它视作重点研究的目标对象的，青蒿差一点就被埋没在了数量极为庞大繁多如浩渺海洋般的实验记录当中去了。

转换思路后的新希望

依照北京大学周程教授在2016年所撰写的研究论文所述，在筛选工作处于僵持状态之时，屠呦呦着手对整个筛选环节的逻辑予以反思，她借助不断地进行试验发觉，诸多中药提取物的抑制率并非是恒定不变的数值，而是跟使用的剂量以及提取的方法紧密相连，这使得她对那些曾经被判定为效果欠佳或者没有效果的药物再度展开考量。

于是，研究小组决定折回，针对过去试验里结果还算可以、并且有民间用药经验予以支撑的药物做复筛。他们改良了提取工艺，不再运用传统的高温煎煮方式，而是采用低沸点溶剂的乙醚提取办法，同时增添多剂量组，仔细观察药物剂量跟抗疟效价的关系，这一调整变成了突破的关键所在。

以身试药的临床试验

在不存在明显毒副作用的前提状况之下，中药研究所的章国镇等5位从事科研工作的人员做出了一项令人震惊的决定，那就是增大剂量尝试服用青蒿提取物，凭借自身的身体去验证药物的安全性，这般决定着实令人惊叹不已 ，那个时候不存在如今这般完备的伦理方面的审查流程，与此同时科研相关人员自身便是第一道起到安全保护作用的防线。

1972年8月，研究团队带着初步验证安全的青蒿乙醚中性提取物，远赴海南昌江疟疾高发区开展临床试验，他们首先为某部分当地疟疾患者使用该提取物，10月，他们又为另一部分当地和外来的疟疾患者使用该提取物，结果令人振奋，无论是对间日疟，还是对恶性疟，其近期疗效均超过90%，并且副作用不大，这标志着一种极具潜力的新型抗疟药物初露锋芒。

提纯命名的关键突破

1972年11月，屠呦呦以及同事们，借助色谱分析法，成功地从青蒿里分离且提纯出具备抗疟活性的单一化学成分，随后将其定名为“青蒿素”。这意味着研究从粗放型的中药提取，进入到精确的现代药物化学阶段，明确了究竟真正的有效物质是什么。

令人惋惜的是，虽然青蒿素药物后来在国内达成了上市注册，然而那时中国制药工业的水准难以契合国际药品生产质量管理规范标准。这致使这一重大的原创成果没办法直接推向国际市场，仅有良药却难以让全球疟疾患者受益，面临着“墙内开花墙内香”这种尴尬的状况。

国际合作的全球推广

有鉴于WHO以及国内外专家共同给出的建议，中国作出决定，要踏上国际合作的道路，凭借国际药企所具备的研发以及生产能力，促使青蒿素药物达成国际注册这一事项。其在2001年时，WHO同瑞士诺华公司签订了协议，而诺华进而以 nonprofit形式朝着疟疾流行国家的公共卫生系统供应复方蒿甲醚，这成为青蒿素迈向全球的关键一步。

依据WHO所发布的《2018年世界疟疾报告》来说，在2010年到2017年的这段时间当中，全球各个国家一共采购了27.4亿个以青蒿素作为基础的复方药物疗程，其中62%是分别由公共部门采购的呢！青蒿素复方药物现在已然成为全球疟疾的标准治疗方案，每年仅仅在非洲这个地方就拯救了超过10万人的生命呀！

保护成果的全球努力

青蒿素广泛使用后，保护其有效性成了全球公共卫生重点发力的工作，幸运的是，WHO报告指出，2010至2017 年多数研究显示，除大湄公河次区域有部分耐药性出现外，世界其他地区青蒿素联合疗法总体有效率依旧超过95%。

科学家们持有这样的看法，在能够预见到的将来，青蒿素联合运用作为治疗手段依旧是用来应对疟疾的最为强大有力的武器。其中最为关键的要点在于做到通过以合理的方式联合使用具备“互反敏感性”的药物，进而对现有的治疗方案予以优化，以此来延缓耐药性的产生，使得这个起源于中国传统医学的珍贵宝物，能够持续地为消除作为全球健康威胁的疟疾发挥出不可被替代的作用。

1978年，屠呦呦跟她的团队凭借这一发现领到全国科学大会“国家重大科技成果奖”，2015年，又登上诺贝尔生理学或医学奖领奖台。从古籍十六字到全球数亿人受益，在这个跨越千年故事里，最引得你受触动的是哪啥玩意儿？是传统智慧的坚韧性质地，还是现代科学的严密谨慎特性？欢迎于评论区呈上你的想法观点，还请将文章传予更多在意并关心于中国智慧以及全球健康的人员朋友身上。